3.6 校外租房¶
作者：何晶、Zooloor族落——郭鹏、CSSA往届成员
3.6.1 导言¶
相比于住学校宿舍，在外租房算是一个经济实惠的选择。但是新生想在美国选到心仪合适的房子却非易事，有许多地方需要注意和了解，在接下来的租房篇中将会为大家进行详细介绍。
在长岛，single family house 居多，因此导致新生在达到美国之前选房会有许多不便。以下几点，是留美学生在租房过程中共同的痛点。
1) 信息传递障碍
学校周边house居多，每个house的构造，装修以及设施各不相同，仅凭非专业的网络信息很难反应出房子的详细情况。看房要留意的地方很多，下文中会讲述一些需要留意的地方，也是大家普遍忽略的信息。
2) 地理与市场差异
一般建议新生提早规划自己的海外生活，其中租房是必须面对的一个话题。太早留意好的房子不会等人，如果太晚，又无法顺利找到好的房子。学校附近的租房高峰期在每年8月10日到9月中旬。建议新生无论通过任何途径获得了理想房源的几个选择方案，那么建议大家尽快定夺，切忌“骑马观花”。如果认为暂时找不到理想房源的选择方案，那么建议短住于旅馆，短租，然后再慢慢找找房子。在短租期间，你可以持续关注租房信息，并且利用这段时间来适应学校周围的环境，为接下来的学习，做充分的准备。
3) 无良房东
虽然美国总体诚信情况较国内要好一些，但是还有很多不愉快的案例发生。比如2012年的两个案例，就说明了以上三种差异导致学生的利益受损。 案例一：有7个同学在国内通过互联网找好了房子，付了押金(security deposit)，跑到这边一看7个房间4个地下室，果断提出退还押金，房东不肯，于是只能不了了之。
案例二：
一名叫作Sean Brenner中介(broker)开始称自己是房东(landlord)，暗示王同学没有中介费 (broker fee)，但等王同学和她朋友进去之后，他又向他们索取数千美元的中介费。
王同学在租房前和他讨价还价，他同意支付水费，于是他就把合同上原本写着的水费需要房客(tenants)支付这几个字划掉，下面用手写了water included，旁边也没有签字。直到搬家的时候，该房屋东突然反悔，要求租客支付超过1000刀的水费账单（一般水费一年都不会超过200刀，后查实为房东前三年均未按时支付水费并按照政府要求更换新式水表，水费内包含罚金所致），王同学拒绝，该房东便以不退还押金相要挟。
像类似的案件在同学当中常有耳闻，个人统计发案率有5%-10%。在大家预算相对充足的情况下，选择优质的中介公司来为大家服务，可以很大程度的避免以上事件发生。
再跟大家普及一下通常校外房屋类型：
Single Family House（简称：House）：典型的美国住宅，一栋独立的房子。房间数根据房子大小而定。一般都有前后院，车库和地下室。地下室住不住人取决于房东。(学校附近以House 居多，虽然整栋出租要两三千块钱，但是因为里面有3-6个卧室，大家一起合租，每个人平摊下来会很便宜，人均在700-850美元/月)
Apartment：和国内的商品房一样，翻译过来叫公寓，在一栋多层大楼里面的一个单位，通常有房间、厨房、洗手间和阳台。（价格在1000美元/月以上）
Efficiency/Studio：一室户，厨房有的和卧室一起，有的是一小间。有单独卫生间，没有客厅。（价格在1200美元/月）
Condominium：简称condo，分契式公寓。这主要是一个产权上的概念，Condo的地产权通常属置业公司的，但公寓分套出后所有权为购房者。其实这个就像国内的公寓，地皮是国家的，但公寓是我们的。因为美国这边买房子的话通常是房子和地一起买下来的，apartment一般都是整栋楼+地皮为一个公司所有，只租不卖，所以condo就显得很特殊。
3.6.2 看房时间、步骤¶
一般建议新生抵达前2个星期开始留意租房信息，太早留意好的房子不会等人。看好房子之后，可以在来之前一周联系房东，然后一下飞机直接就去看房子。这时候如果看的房子合适，就可以马上入住，省的再多费周折。
如果觉得不合适，或者还想再看看，就先找个旅馆，或者在学长学姐家短租，然后再慢慢找找房子，毕竟找到一个好的房子和一个好的房东都是很重要的。一开始在学长学姐家短租一段时间也是比较推荐的策略，如果碰到热心的学长学姐，他们会给你生活上很多指导，甚至开车带你去学校和超市，对快速适应美国的学习、生活有很大帮助。
3.6.3 租房地区¶
新生初到美国，因为没有车，所以基本只能选择学校附近的Uniondale和Hempstead。但这两个地区治安情况比较令人担忧，不建议同学们在晚上10点后在外面走动。天黑后要回家可以乘坐学校的night shuttle，时刻表可直接在学校主页右上方搜索框内键入night shuttle后获得。
待新生买车之后，就可以选择性价比更为优质的地区，比如East Meadow, Westbury, Carle Place, Hicksville, Franklin Square等。East Meadow部分区域有公交可以直达学校，没车的同学如果想住得好也可以考虑这个区。怎么查有没有公交？Google Map，或参见本手册公共交通篇。
其实长岛除了Hempstead和Uniondale，其他区治安都不错。注意：Queens和Brooklyn属于New York City，内有很多地区治安很差，绝对差过Hempstead。
我也是猫学长个人比较推荐Westbury，因为Westbury有Westbury火车站，而且很多房源到火车站都在步行距离以内，以后实习的时候去city很方便。Westbury附近又有很多超市及购物中心，比如Target, Costco, Marshalls, Century 21等。Westbury离学校5迈，开车15分钟，也不算太远。
关于租房地区安全的说明：
由于美国高校带动了周边经济的发展，以及就业，所以有很多外来人口导致了周围居住环境的下降，不仅霍夫如此，芝加哥大学等众多院校，都存在相同的情况。这是美国社会问题，我们在无法改变的情况下，如何加强我们的防范意识，这个才是解决安全的重要问题。
Hempstead与Uniondale两个区域，是离学校最近的社区，也是很多学生刚才需要居住的区域，当然也是安全指数相对较低的区域。
其实我们通过 CrimeReports 可以清楚的看到那些地区犯罪率较高。
需要说明一点是关于犯罪通报，我们入学后，会偶尔收到消息说学校周围哪里发生了那些不好的事情，但是这个就是美国社会一种文化，他们会提醒大家，告诉大家小心，而并不是说这个地方不安全。只是美国政府需要对纳税人第一时间告知他们应该了解的情况，这样对他们是一种负责任的表现。并且，学校给大家发送这样的提醒，是为了对大家负责，让大家时刻保持一种安全意识，那么我们并不需要整日提醒吊胆。因此我们如何提高安全意识，显得尤为重要。学校附近的抢劫案一年也就几起，比国内学校附近的盗窃案发案率要低多了（美国黑人犯罪几乎只抢不偷，作案方式以简单粗暴为主）。
根据以往案例，给大家如下建议可大大提高安全度：
- 建议大家在晚上天黑下课后，结伴回家。这点特别重要！！如果不能同一时间下课，那么在学校互相等待，这样可以大大提高安全度；
- 使用学校的night shuttle或public safety接送服务；
- 如果遇到晚上上课，建议穿着打扮相对低调；
- 准备1-5美元零钱，如果遇到要钱的朋友，那么就当做了慈善，如果遇不到，给自己买杯饮料犒劳下自己也是好的。
基于以上的安全提示，主题是大家互相照顾，操作流程是低调再低调，那么无论是Uniondale还是Hempstead，应该都可以让大家平平安安到家。
3.6.4 如何找房子¶
- 网络平台
- 学长学姐转租（Hofstra CSSA群内、或“留学网络”论坛上）
- 中介公司
找房所用网站：
- Craigslist (http://newyork.craigslist.org) 美国最大的分类信息网站，相当于中国的赶集网、百姓网，房源信息很多，更新很快，但要注意的是：里面骗子也不少。
- 北美微论坛、51nyc、大地360、纽约华人信息网 等华人分类信息网站 网址大家自己google便知。不过此类网站内的房源主要都集中在纽约市内的皇后区和布鲁克林，长岛的房源较少。
- 学校Off Campus Housing Service (http://offcampushousing.hofstra.edu) 这个网站虽然是学校开设的，但如果你看到里面的房源没有具体地址、或者房东姓名的话，要特别当心。
- Trulia (http://www.trulia.com) & Zillow (http://www.zillow.com)
这两个网站的优点是界面比较漂亮、功能比较完善，比如Zillow就支持按地图查找房源(把所有的房源在地图上标出来)，但可惜房源都不多，而且很多的好房子都不租给学生。
需要注意的是：在这些网站上发布信息的一种是房东(landlord)，还有就是中介(broker or agent)。通常如果房主自己懒得打理出租房子的事，就会委托中介代为出租。这时候如果我们找到中介租房，那么在按月支付租金之外，还需要支付等同于一个月房租的中介费(broker fee)作为报酬。找房东的好处是可以省下中介费，而且如果跟房东住一起，房子出了问题的话房东会及时修理。找中介的好处是他们手上房源非常多，可以根据你的需要筛选出合适的房子。如果还能让中介开车带你去看房子的话，那你看房子的效率也会变得非常高，省去大夏天在外奔波的劳苦，以及正规的房屋经纪可以保证你的利益。
以上三种方式，需要说明网络平台基本是以广告房源为主，大多数都收不到房东，中介的回复，或者简单回复说等你到美国再讲，或者说您说的这个房子已经租出去了。并且长岛优质真实房源95%以上掌握在靠谱的中介手中，因此倘若大家资金还算充裕，那么去体会一次服务也未尝不可。关于学长学姐转租，也需要留一个心眼，比如自己学会看合同，了解房东对于他们转租(sublease) 的态度（sublease在美国是非法的），房租给谁，押金怎么退 等等细节工作。这样，才能找到更为优质的房源。
3.6.5 美国中介公司知识普及¶
Hofstra附近中介公司很多，但都是以小公司为主，这些公司并不能实际保护到学生的利益，大多以营利目的为主。现在Hofstra的学生，70%在校外租房最终会通过中介公司来进行服务，也正因如此，很多不法中介公司利用大家语言，文化等弊端，对学生进行非法牟利，导致同学的利益没有得到实际的保障。进而会导致很多学生和房东之间产生不必要的矛盾，因为他们只为了broker fee而工作，并不是为了本着房东客户双反利益最大化而去工作。现在简单介绍一下中介公司的筛选，以及中介公司的构成和情况供大家参考。
在美国，中介公司很多。他们不同于国内的中介公司，无论是公司设立到员工的聘用，以及中介本身，美国法律都有严格的筛选和考核制度。可以说美国对于房屋的法律比国内要健全很多。因此大家应该选择好的公司进行房屋租赁业务，花一年房租的12%-15%作为broker fee是很合理也很鼓励大家去消费的，因为毕竟他们的专业性是国内体会不到的。
在美国，对于大公司而言，他们很不愿意给学生提供租房业务。因为我们虽然是学生，但是校外租房，势必意味着我们是在接触美国社会，而学校，公司，社会也不愿意给学生做任何的担保，尤其是国际学生，我们的身份，Social，信用记录，银行记录，工作证明都不是很完善，因此大公司会认为国际学生客户会破坏他们和房东的关系，以及自己公司的声誉。并且在美国各个州的法律，全部保护租户的利益，房东是弱势群体。因此房东在筛选房客的时候才变的更加苛刻，因为假如不交房租，房东也无法把你驱逐出房间。况且，对于霍夫来讲，长岛最大的大学，中国留学生基数很大，但是同样美国人也需要在学校周围去找房子，那么同样是租房，房东一定会优先考虑美国学生，因为他们的信息会比我们完整和清晰。这一点并不是歧视，因为你可以想象如果你在上海有一套房子，你是愿意租给中国人，还是美国留学生，这很显而易见了。所以我们要积极准备好租房需要的资料，不破坏专业公司的规矩，这样才能体会出美国社会的风土人情，以及市场的规则。
那么我们如何挑选好的房屋公司是我们必须简单了解的事情。首先我们要明确一点，就是思维差异，因为如果我们在学校住，我们还是接触的校园文化，但是一旦你选择校外居住，就要开始接触美国社会了，这也是接触美国社会的第一步。所以我们需要尽快调整自己的心态，配合中介的工作。其次，大家需要了解美国大的中介公司的构架，以租赁业务为例：所有大的中介公司，他们的房源都是和其他公司共享的，存储在一个很强大的数据库里。然后供中介公司员工使用，大的中介公司都会有两个部门，第一个部门是往数据库里面发放房源，他们会雇佣很多专业listing broker，他们只负责搜索房屋，查看房东的所有个人信息，以及房屋是否是clean title（即房屋有没有被抵押贷款之类的），然后和房东签署服务合同之后，会把这个靠谱的房源上传到数据库里面。这样的房源是大家最想要租到的房子，很安全，很靠谱。第二个部门是大家可以接触到的客户服务部门，他们会雇佣很多的broker带大家去看房，做为中间人的出现来让双方利益最大化，促成这笔交易。这里需要明确一点，在美国法律规定，律师（需要拥有Bar）= broker > salesperson = real state agent。这个大于号是业务范围的大小区别，也是考证的难易程度和从业时间的判别。对于这些人，都可以进行房屋租赁的业务，都有资格来收取broker fee。一般非从业人员进行房屋交易租赁业务的，将会视为违法行为。其实一个简单的租房业务，至少有5-6个工作流程才能够完善。对于国际学生的租房来讲，如果你初到美国，工作流程需要至少10步以上，并且房东并不是一定要把房子租给你。
那么对于好的中介，我们可以大胆放心的让他们为大家提供房屋租赁业务，不过自己租赁的时候，也需要仔细看清楚合同，尤其是通过中介与房东沟通的附加条款要明确在合同中。并且，在美国，同样是大的房屋公司，中介不同，导致的后果也会不同。对于经验丰厚，工作时间较长，在当地声望巨好的中介，对于他们而言租赁业务的实际付出和回报并不成正比，正因如此，很多好的中介，并不会接受大家的租房需求，这也是导致了为什么大家在美国的权益无法得到保护的另一个原因。
3.6.6 找房子的时间¶
建议同学们提早安排，提早计划，提早到达。并且不要走马观花，导致最后找不到心仪住所。
3.6.7 学校附近房屋价格¶
根据最新的MLS数据库显示，学校附近步行距离内的屋子(走路10分钟-15分钟以内进校园)，房租平均在每个房间750-850美元/月。如果房子很新，或者离学校特别近，价格还能再贵一些，但1000美元/月基本已经到顶了。Utility会根据使用情况来定夺，但是基本在每月100美元每人左右。
影响房屋租金高低的因素主要由：房屋大小，占地大小，建造与返修时间，所在区域的地税，学区税等综合决定。以下详细列举学生需要注意的几个因素：
1) 房屋装修的新旧：刚装修好的屋子可以租得非常贵，装修比较破旧的屋子就会比较便宜，比如我就见过每个房间650，utility全包的屋子，很旧，地上都是地砖，没有地板，厨房也很脏。也见过月租金1000带家具但不包utility的房子，什么都是新的。大家看房子的时候也注意一下装修的细节，比如墙角的粉刷是否平整，房门底下的缝隙是不是很大，屋子大门底下、侧边和窗户上下结合的地方有没有橡胶条密封(防止冬天的冷风吹进来)。
2) 房子内的设施：房屋内房东提供的设施一般有：电冰箱、微波炉、灶台、烤箱、洗衣机、烘干机、电视机、空调。以上设施一般都比较齐全。
3) 房间和客厅内是否配备家具(Furnished)：这也是一个影响价格的重要因素，一个房间带家具和不带家具可以相差一百块一个月。但是基本整租一个house，现在大多数的优质房子是不带家具的，因为房东不会用家具来吸引租户。一旦使用此方法，那么一定租金价格会有一个提高。
4) 灶台(cooktops)一般有燃气灶(gas cooktops)和线圈电热灶(coil electric cooktops)，装修比较豪华，比较新的屋子可能会使用电磁炉(electric induction cooktops)。线圈电热灶台国内很少见，美国也在逐步淘汰中，是一个长得像个蚊香的铁圈（如下图），通电后发热、变红，然后再直接将热量通过直接接触传导到平底锅上，因为热得慢，而且清洁略烦，个人不太喜欢，但优点是温度容易控制。
5) 房子的暖气系统：纽约冬天还是比较冷的，所以屋子都会带暖气(home heating system)。这边暖气主要分为两种，一是蒸汽暖(steam heater)，整个散热器很大很宽，而且只有一头连着管子，另一头是一个蒸汽阀(steam vent/air valve)。另外一种就是水暖(water heating system)。水暖的散热器(radiator)和蒸汽暖的区别不大，只是略小一些。主要区别是，水暖的散热器一端是进水管，一端是出水管。而蒸汽暖没有出水管，只有蒸汽阀。
蒸汽暖制暖效率比较低，且一般烧油，冬天会很费钱，建议大家尽量避免蒸汽暖和烧油制暖的屋子。以“我也是猫”学长当时的屋子为例，冬天暖气只开到华氏 68 度，加上洗澡用的热水，一个月就能烧掉 200 加仑燃油(fuel oil)，油费高达 800 美元，人均 150 美元，一个冬天下来暖气费能花掉三四千美元。而他之后换的水暖烧汽的屋子，冬天一月暖气费仅180元，5个人平摊，人均36元。
如果房东包暖气，也要和房东商量好暖器开关(thermostat)到底是谁控制。有些抠门房东会把thermostat锁起来，冬天到很冷很冷才开，比较麻烦。当然其实纽约州有法律规定房东在几度的情况下必须要开暖气，开到几度，真的碰上了这种房东大家也不要怕。
6) 整个屋子内卫生间(bathroom)的个数：这也是一个非常重要的指标，相信没人想住5个房间但只有1个卫生间的屋子吧。一般情况下2-3人share一个bathroom。
7) 离学校的远近
8) 公共空间的大小
9) 整个屋子居住的人数，建议3-5人为宜。
10) 房子的密封性及是否为energy saving house。有些大门关紧了还漏风的房子，冬天肯定费暖气，因为冷风挡不住地吹进来。而energy saving house因为房屋四周有包上棉花，门窗严格密封，冬天暖气费就会省很多。
3.6.8 如何签租约¶
1) 看完房之后如果觉得合适，不要马上付定金，先要一份租约(也就是“合同”，lease or contract) 或者租约的范本(the sample of the lease) ，然后拿回住所认真阅读。
如果你并非法律专业，这一份合同给你两天你可能都看不完。不过还好租房合同大同小异，所以我到时候会在群共享内上传一份合同范本，并附带部分条款的中文翻译，希望大家能在来美国之前就读一下合同，到时候顺利看懂合同，从合同中找出对自己不利的、不合理的条款(clause)，在群内咨询学长或学法律的同学，然后第二天让房东或者中介修改。关键条约不能妥协，不改就不租，对方也不想浪费时间，往往会妥协
2) 合同上房东的姓名、房东的住址（住址一定要有，否则到时候发生纠纷都找不着房东。而且房东地址不能留P.O. Box，就是邮政信箱，因为法院传票是不接受P.O. Box的）、房租(rent)、押金(deposit)、中介费(broker fee)、租期(term)，还有押金退款方式和退款时间租约上都要写清楚。
3) 押金和中介费一般都是一个月房租，有些中介还要求预先支付最后一个月房租的，或者付相当于两个月房租的押金，这个也是合理的，因为怕有些房客把房子弄坏之后就赖着不付最后一个月房租，想用押金抵最后一个月房租。
4) 正常优质房源的租期一般为1年。
5) 房租的支付：一般都为月付或者季度付。对于有些特别优质的房源或者中介公司的公寓，在查不到申请人信用记录，或申请人没有收入的情况下，会要求租户提交半年甚至一年房租，这是合理要求。但是如果房屋质量与同地区房屋没有任何差别（大小，格局，设计风格等基本相同），中介或者房东要求提交半年甚至一年房租，那么请大家谨慎处理或果断拒绝。
6) 押金一般是在租约结束并且房客搬出房屋之后4周内，通过支票寄到房客的新地址，这点一般不会有大问题。
7) 签完租约之后再付定金。千万不要先付定金再签租约，否则上面肯定会出现很多霸王条款，比如“如果房子因为自然灾害受损，租客(tenant)必须负责修理”、“如果之前的租客不能按时搬出，造成的新房客的损失房东概不负责，新房客自己去找老房客要”等。到时候你都付了钱，再让房东改就难了。
8) 合同一式两份，自己一定要留一份，保存好，并且确定上面有房东以及室友们的共同签字。并且，严格按照合同来履行双方向的义务。有些房东耍小聪明，让你签字后自己不签字，万一到时候发生对他不利的事情，他可以说合同上他没有签字，合同无效。如果发生对你不利的事情，他就可以马上签上字然后来告你。
3.6.9 如何付押金及房租¶
新生刚到美国如果没有任何美国的银行账户的话，恐怕只能以现金支付押金和头一个月房租。记住把现金给房东或者经纪人之前，一定要让对方写好收据，然后一手交钱一手交收据，不给收据就不给钱，以防个别房东故意不给收据，埋下纠纷的隐患。如果已经开设了美国银行账户的话，我强烈建议用附赠的支票交押金及房租，支票的收款人(payee)写房东或经纪人的全名，千万不要写“cash”。因为支票交易的所有记录在银行都是可以查到的，到时候一旦出现纠纷，这些转账记录都可以作为坚实地证据。但如果你写了“cash”，任何人都可以拿着这张支票去银行取款，到时候钱到谁手上就说不清楚了。支票不会写可以直接上网搜索“how to write a check”。
3.6.10 进屋之后第一件事¶
相信大多数同学都是第一次离开家自己在外面租房子住，激动的心情可以理解。不过，签好租约进屋之后，你必须先压抑一下自己雀跃的心情，马上拿手机把屋子里的各个角落全部拍一遍照，特别是墙壁上有污渍、洞或者原本就有损坏的地方，还有地板、地毯、屋顶等，然后写一封电子邮件给房东，把照片作为附件发过去，邮件正文里说这是你们刚进屋子时屋子里的情况，和你确认一下。如果在你们搬走的时候房东说那些原有的损坏是你们造成的，你们就有证据。另外也要着重看一下门锁、灯、百叶窗、纱窗、家具，如果太旧或者有损坏，可以向房东提出更换。如果发现有虫，可以提出灭虫(Pest Control)。
另外同学们以后和房东的沟通，特别是重大事件，都建议用书面形式，比如电子邮件。万一以后发生纠纷，就容易拿到证据。
3.6.11 搬家后要做的事情¶
在你们搬走的时候，记住也要把每个屋子都拍照拍一遍，防止在你们走后房东或者其他人跑进屋子，对屋子造成损坏，然后问你们索赔。另外请一定把房子打扫干净。中国同学往往认为搬走后打扫屋子是房东的事，但在美国这完全是房客的义务，写在法律上的！房客必须保证搬走时房屋和刚搬来时一样干净！特别是中国人做菜是会产生大量油烟，会把厨房的灶台和天花板墙壁弄脏，请到超市购买厨房用湿巾纸等清洁工具，把他们擦洗干净。否则房东完全有理由扣除你部分押金作为清洁费用。
3.6.12 房客的义务¶
在美国打扫房间、铲雪、除草都是房客的义务。如果同学们不做这些事情的话，房东就可以charge大家打扫房间、铲雪、除草的费用，或者退房时扣押金。另外如果家门口人行道上的雪因为没有即使清理导致路过的行人摔倒并受伤的话，那个行人可以去法院告你们。如果家门口的草坪没有经常修剪，邻居也可以投诉到当地政府，如果情况属实房东就会遭到几千刀的罚款。
3.6.13 Renter Insurance¶
有些房东或者中介会要求同学们买房客保险(renter insurance)也不贵，一般一个人一年100左右，如果房东要求就买吧，以后屋子里如果着火或者遭贼，你不当心把房东的东西弄坏了，甚至你朋友在你房间里摔了一跤骨折了，保险公司都能赔。
3.6.14 Broker Fee ，Broker License & Ownership¶
如果你是自己通过当地中介公司找的房子，中介会问你收取中介费(broker fee)，通常相当于一个月房租。另外同学们还可以要求看中介执照即broker license，以确定他到底有没有合法权利以及是否可以收中介费。
这里再提供一个纽约州政府在线查询Broker License的网址：https://appext20.dos.ny.gov/nydos/selSearchType.do
另外如果服务的中介只持有Salesperson License的话，只要他们公司有人有Broker License，就可以收取中介费。只要是正规公司也肯定会有，否则这家公司都无法注册成立。
如果同学们对房子的所有权(ownership)不放心的话，还可以要求房东出示房产交易记录(Deed，这东西在美国可以起到房产证的作用)。Deed也可以去Nassau County Clerk’s Office查询，在Mineola火车站附近，具体地址为240 Old Country Road, Mineola, NY 11501，电话(516) 571-2663。如果发生法律纠纷，你的被告(defendant)应该是房产经纪公司（如果通过中介公司介绍的话）和该房屋的真正的房东。
3.6.5 相关法律¶
1) 地下室 纽约州法律规定没有窗户的地下室(cellar)不能出租，有窗户的半高地下室(basement)可以住人，但是地下室必须有一半以上的体积在地面以上。有些房子的地下室往往达不到要求也在出租，这里不推荐大家租。如果一定要租，一定要保证地下室的窗户足够大，大到着火了之后能人能从窗户里逃出去。 另外地下室会很潮湿，如果没有配备除湿机的话可能会有发霉的味道；如果门、窗密封不好的话，夏天外面下暴雨水会漏进来；冬天有些屋子地下室会没有暖气。为了便宜租地下室的同学一定要做好心理准备。
参考文献:
- http://www.nyc.gov/html/hpd/html/owners/illegal-conversions.shtml
- http://www.villageofhempstead.org/faq.asp?id=11
- http://www.city-data.com/forum/long-island/1124809-nassau-county-basement-apartment-illegal-even.html
- http://www.trulia.com/voices/Property_QandA/In_Nassau_county_is_a_basement_apartment_illegal_-252080
2) 驱逐房客
如果房东威胁要赶你出门，或者把锁换了让你进不来，应该怎么办？如果房东这么说，就算他并没有这么做，他也已经违法了。请录音或者保存相关短信以作为证据。按照Nassau County的法律，房东如果要赶房客出门(eviction)必须要先到Nassau County的法院填写申请，然后由法院判决，并下达通知书，给你一个月期限，让你自己搬走。
参考文献：
http://www.villageofhempstead.org/columns/021911.asp
3) 押金
到租约结束时，房东必须在合理的时间内退还押金，一般为一个月。押金可以用来抵扣没有结清的房租或者房客对房屋造成的损坏，但不能用来抵扣utility，即水电煤网的费用。
4) 房屋一旦出租，房东无权进入
房东一旦把房子租给你，在租约的这段时间里，这房子就是你的了，房东要进来必须要得到你的许可，除非有紧急情况(emergency)。如果因为一些纠纷房东赖在房子里不走，你完全可以叫警察把他赶出去。
5) 协议的共同签署
因为Nassau County很多地区（貌似包括Uniondale）都是禁止群租房的(rent as multiple units)，所以房东都会要求屋子内的所有房客共同签署一份协议，叫作Co-sign。这时候就要注意了，如果一人没有做了违反协议的事(break the lease)，就等于全家违反协议，所有人的押金房东都可以扣！当然如果是因为有人对房屋造成了损坏，房东必须出示维修公司出具的账单，或者有相关专业人士的估价，然后按照账单或者估价扣押金。如果有人想在租约结束后再多住一段时间，一定要和房东重新签一份协议，否则房东可以认为所有人都fail to vacuate the house，扣所有人的押金。
3.6.16 援助机构¶
1) 警察：如果你和你的房东有纠纷，首先你可以叫警察，虽然警察可能只是起个调解作用，但是警察会记录你们两方对纠纷的陈述和意见，之后你就可以问警察要一份报告(police report) 这份报告在之后的纠纷处理中就会成为重要、可信度非常高的证据。
2) Off-Campus Living and Commuting Student Services：位于Student Center二楼221的Off-Campus Student Office也能在你遇到和租房相关的麻烦的时候给予不少建议和帮助。
3) Long Island Housing Service第三方调解机构，免费，貌似比学校的Off-Campus Housing Office专业一些，但是由于是免费的，所以邮件和电话的回复速度也很慢。
3.6.17 与留学生产生租房纠纷的房东、经纪人名单¶
1) Sean Brenner此人不良行径，点此链接阅读更多：
- http://www.incredibleagents.com/real-estate-agents/NY/Uniondale/American-Realty-Consultant/p2186487/Sean-Brenner.html
- http://www.topix.com/forum/city/hempstead-ny/TH0C3VROB5O2BEO4N
Sean的邮箱与手机[email protected] (516) 852-6656
Sean Brenner所经营的部分房产：
- 25 Clemente Pl, Hempstead, NY 11550
- 1043 Braxton St, Uniondale, NY 11553
- 245 Warren St, Uniondale, NY 11553
- 143 Lawrence St, Uniondale, NY 11553
Sean有个助手叫Evan，人微胖，比较老实。有时候Sean不一定会亲自出面带你看房，让Evan带你。所以看到Evan带你看房子的也要当心。
2) 于礼成，中国房东，电话: (347) 470-2788，Email: [email protected]
他的房源广告遍布各大华人论坛及信息分类网站，而且刚开始非常热情，还带新生们去买东西，送他们去学校。其实很多坏房东都有这个特点，比如Sean。因为他们信誉不好，老房客都走了，附近的人也不敢租，所以态度再不热情点，广告再不多发点，租不出去。他的房子在Syosset，距离学校很远，但他却和新生说房里离学校不远，坐火车+校车很快。其实校车一小时一班，火车班次也不是很频繁。他把原本只有5间房间的屋子改造成了11间，全都出租给学生，属于非法改造。房东据说非常抠门，做饭不能炖汤，因为费煤气，也不能炒菜，因为油烟大。不尊重房客的隐私，每晚他睡觉前会把所有人的房间都检查一遍，看窗户关了没。整个房子里共大家用的卫生间除了主卧就两个，相当于十个人公用两个卫生间。
3) Matt Chemberlain：此人在Mineola火车站附近有几处公寓，month to month lease的，具体地址是78-84 Roslyn road, Mineola, NY 11501 跟6-16 E 2nd St, Mineola, NY 11501。他跟很多学生产生过纠纷，学校off campus office的人也觉得他像故意设套让同学钻，然后就有理由不退押金。
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3.6.18 如何找室友¶
大家一般都喜欢在过来之前就开始在网上找roommate，这点无可厚非，通过网络的了解确定是否能住在一起。但是建议找的人不要太多，最好控制在3-5个。因为有时候可能遇到一些很好的房子，但是只有2或3个房间，就很难抉择到底谁要退出。假如都不愿意退出或者大家碍着情分就会把好房子错过了。所以人数尽量控制少一些，可以灵活处理。
其次，有些房子可能地下室和阁楼都要住人，那谁去住差一点的房子，每间房的租金怎么分配等等，需要事先约定。不建议不看过房子就开始精确分配每间屋子的价钱，因为照片和房东的描述很可能不准确。房子使用上同样需要约法三章，比如卫生清洁，冰箱还有储物柜的分配使用等等。好的房东固然重要，好的室友更是重中之重，这个相信大家都很清楚。找脾气相投，最好是认识的人一起住，事先约定好一些rules，这样可以少很多问题。特别是在伙食这个问题上，因为大家生活习惯和时间都不一样，事实上很难达成统一。所以不要因为客气而提出共同做饭共同进餐，或者share伙食费，不然以后会发现麻烦很多。当然，大家熟悉之后如果都能相互接受，彼此之间share一些东西倒也能省钱省力。
3.6.19 添置家具¶
大家在定完住处之后，面临的下一个问题应该就是家具的选购了。一般来讲，美国人买家具会有两种主流选择。
第一种是去宜家(IKEA)选购新家具。我们最近的IKEA在Hicksville，大家可以在Front street乘坐N48/49公交到达，也可以打车或者开车去，乘坐公交方法见下文公共交通篇。IKEA的家具价格范围很宽广，通常可以买到很便宜的家具。但即便如此，这样买一趟也得花上不少银两（大家可以关注Zooloor族落官方微信，有一个经验文章是关于如何在IKEA 300美元搞定房间家具）。由于宜家有有偿送货服务(delivery)，所以对于选择去宜家购买的同学，推荐大家一家人一起去买，这样大家可以分摊运费。Hicksville宜家有一个设定，就是只要登记的是一个地址，无论你送多少货，运费都是一样的（运费为59+Tax。其实货物数量是有个maximum pieces limit，但官网没说）。宜家的配送时间通常需要2-4天，如果急着要，可以让有美国驾照的同学，去Hempstead镇上的U-Haul租一辆皮卡(pick-up truck)，把家具拖回来。U-Haul的价格很便宜，起步价20外加每公里1美元和油费，通常加了保险去宜家跑一趟也就60美元。附带长岛宜家配送服务的官网介绍
去IKEA买床有一点要注意：床架(bed frame)、床板(bed base)、床垫(matress)是分开卖的。其中最贵的是matress，动不动就两三百刀，建议同学们选最便宜的就好，好的床垫说实话也太软了，对腰不好(hurt backs)。IKEA有提供免费的手册，详细介绍了各种床垫的软硬程度，同学们到时候可以留意一下。Bed Bases宜家提供的都是SLATTED BED BASES，也就是一条一条的木板，并不是整块的，省去matress的愿望破灭了。这个Bed Base大家买最便宜的就好，不需要那些可以调节软硬的高级货。
最后给出宜家Matress的介绍链接。
第二种选择是去二手家具店购买，这样的家具店路边通常会有，而且价格相对便宜。唯一不好的可能就是一部分家具显得破旧或者不结实，但是大部分家具用上一两年还是没问题的。在这样的二手家具店买东西，自然是没有delivery的，所以需要大家有车同去。
还有第三种非主流的方式，就是去路边捡别人丢弃的家具（并不是很推荐）。这种想法主要看运气，运气好能遇到非常不错的旧货，不过回家之后一定要洗刷干净，才能放心使用。但是对于床垫这种人体直接接触的家具要特别小心，美国有一种bed bug的虫很危险，它是美国独有甚至可以致死的床虫，一旦被咬痛不欲生，灭虫也非常可怕，所以一般不推荐路边捡家具。其实美国人用家具都还算仔细，个人曾经遇到过有人把电视机搬到外面，还贴好条告诉别人此电视好使，可以搬走，总之捡家具也要看人品，如果人品好很多东西还是很不错的，只要你有车，能够搬得走，有心去溜达，好东西总是有的。